今月はテントウムシのご紹介です。

ご存じのように体長は1㎝弱の小さな昆虫。我国にはこの仲間が180種います。

テントウムシで面白いのは、昔あった男子の分類同様、肉食系と草食系があること。

肉食系は野菜の葉を食べるアブラムシを食べ、一方草食系は野菜の葉を食べてしまいます。 したがって、人間にとって肉食系が益虫、草食系は害虫なのです。

上の写真はナナホシテントウ、中はキイロテントウでこの2種は肉食で「益」、下はニジュウヤホシテントウといって草食のため「害」です。草食はテントウムシダマシと、仲間外れにする異名まで付けられています。

肉食の方ですが、昆虫ですからほっておくと飛んで行ってしまうので、野菜の防護役専任にするため、飛べなくする研究がされているようです。造花の神に背くようで、ちょっと複雑な気持ち。